24 січня 1776 року народився Ернст Теодор Вільгельм Гофман (згодом він змінив своє третє ім'я на Амадей, на честь улюбленого композитора Моцарта). Композитор, музикант та письменник. Ми ж більше знаємо його як автора казкових історій, і незважаючи на те, що його казки знайомі нам з дитинства, деякі з них входять до шкільної програми, до розряду дитячої літератури їх можна віднести з великою натяжкою. Кожна казка багатошарова, включає один, а то й два приховані сюжети, в яких присутні численні жителі, реальні і не дуже. У найвідоміших книгах письменника ("Дон Жуан", "Горщик золота", "Лускунчик і мишачий король", "Еліксир диявола") поєднано містицизм з реальністю, відображено гротескні і трагічні сторони людської природи. Кожному з героїв своїх новел Гофман пропонує захоплюючу подорож на межі двох світів – реального та фантастичного. Сторони ці постійно міняються місцями, зустрічаються в нерівній сутичці. Перемагає завжди реальність... але із застереженням. Атмосферу дитячих жахів для дорослих Гофман майстерно створював не лише на сторінках книг, а й у власному кабінеті: він працював у кімнаті, обклеєній чорними шпалерами, а на лампу одягав то білий, то зелений, то блакитний абажур. Не дивно, що у подібному просторі з-під пера письменника з'являлися по-справжньому моторошні історії.